Myalgische encefalomyelitis (ME) is een post-virale hersenziekte. Het gaat hierbij om ontstekingen in hersenen en ruggenmerg die gepaard gaan met spierpijn. Geschat wordt dat er in Nederland ongeveer 15.000 ME-patiënten zijn.
Hoewel ME door de WHO, in Canada, in de VS erkend is als neurologische aandoening met immunologische en endocrinologische afwijkingen, wordt er zowel in België als in Nederland met betrekking tot deze aandoening sceptisch en wordt het vaak afgedaan als een psychosomatische aandoening.
ME wordt beschouwd als een neuro-immunologische of een neuro-endocrino-immunologische aandoening. Het heeft gevolgen voor het functioneren van de hersenen alsook voor andere lichamelijke systemen zoals het immuunsysteem en het cardiovasculair systeem, de hormoonproductie en de energievoorziening.
De oorzaak is nog onbekend.
De belangrijkste verschijnselen bij ME (Myalgische Encefalomyelitis) zijn:
ME is niet in alle gevallen chronisch. Uit studies van uitbraken van de ziekte is bekend dat een deel van de patiënten na een korte tijd hersteld.
De behandeling van ME bestaat uit een combinatie van een aantal middelen en technieken. In Nederland worden die nog, niet of nauwelijks aangeboden.
In de meeste gevallen zal een succesvolle behandeling uit te volgende onderdelen bestaan: